從澳洲人口普查結果檢討第二語言政策

澳洲統計局(ABS)於上(6)月底發布2016年最新人口普查結果，顯示來自亞洲的移民人口首次超過歐美移民人口，其中又以華裔居新移民首位，中文已成為澳洲第二大語言。

過去5年中，澳洲人口增加了近兩百萬，其中，華裔人口增長快速已突破121萬人。在家中只講英文的人數首次超過1,700萬，比5年前增加了50萬人。英語雖仍然是澳洲的官方語言，但中文居第二位(佔2.5%)，阿拉伯語居第三位(1.4%)，粵語和越南語第四位(1.2%)，義大利語則降至第五位(1.2%)。

具備多國語言能力的亞洲教育基金會(Asia Education Foundation, AEF)執行長Tim Mayfield在專訪表示，人口普查的結果對於國家教育政策，尤其是澳洲中學生的第二語言學習需要加緊改善，以持續培養雙語能力。他指出，相較於60年代澳洲中學畢業生有高達40%具有第二語言能力，現在僅佔有10%，令人弔詭的是澳洲值此與亞洲高度互動的年代，調查結果令人質疑我們的外語政策一定出了錯。

Mayfield執行長說，我們自問這國家的教育者視語言學習與數理、閱讀素養一樣重要嗎？跨州協調整合一套全國性通用的語言教育政策已刻不容緩。陸克文總理時期呼籲亞洲世紀，預定2020年達到12%的12年級生能夠流利以亞洲語言進行對話，或者是2013年聯盟黨的教育政策白皮書所提2024年達到40%的12年級生選修一門第二語言，以亞洲語言為佳，Mayfield執行長稱，這些語言政策失靈所導致的不僅是政治承諾失效，要檢討的還包括在澳洲根深蒂固被英語社會所主導的「單語社會文化」現象。

根據《澳洲人報》報導，昆士蘭大學校長Peter Høj教授在近期的澳洲高等教育改革徵詢表示，昆大與許多澳州大學一樣設有外語文憑的學程，輔助非文學院學生學習外語專長以增加未來就業競爭力，向來受到商學院、理工學院學生歡迎，例如昆大有200名學生員額正在選修外語文憑，在政府調整預算後這些外語學程或將面臨刪減，原本澳洲學生就對外語學習興趣缺乏，雙重因素影響下對國家未來發展經濟力與安全戰略令人堪憂。

澳洲聯邦教育暨訓練部自2015年起推應用軟體早期語言學習方案(ELLA)，預計在今年達到6萬名學前兒童受惠的成果，屆時也將有阿拉伯語、中文、法語、印尼語、日語、印度語及現代希臘語等學習應用軟體，提供學前教育機構應用，期能自小啟發紮根。教育部長Simon Birmingham表示，除了投注在改善學前兒童對外語的興趣之外，政府也委託AEF研究如何在全國教學課綱中鼓勵11、12年級生持續學習一種外語達到精熟的程度。

參考資料：

2017年6月28日《The Educator》What the 2016 Census says about Australia’s schools

http://www.educatoronline.com.au/news/what-the-2016-census-says-about-australias-schools-238079.aspx

2017年6月28日《澳洲人報》高教專欄第28版Language face loss of funding- and interest