民國74年次的嘉義囡仔吳哲民,淡江大學畢業後,赴美攻讀南加大機械工程碩士學位,在美國矽灘創立倍加能(BEZALEL)公司五年以來,目前公司市值達新台幣 13億元。
BEZALEL公司取名自聖經故事,BEZALEL是《聖經·出埃及記》建造帳幕的主要建築師,也是一位很有天分的工匠,在製造貴金屬器皿、寶石雕刻和木雕方面都顯示出高超的技巧和創意。身為虔誠基督徒的吳哲民,期許自己的產品如同BEZALEL製造出的工藝一樣,在無線充電器競爭激烈的市場中闖出不一樣的品牌價值。
駐洛杉磯科技組張揚展組長除了推崇吳哲民的創業精神,及敏銳的商業眼光之外,也對於他領導的創新公司,能在短時間內發展迅速深表肯定。他說,南加大高材生吳哲民創立的倍加能,推出的一系列無線充電相關產品,已經被美國 DigitlTrends、Business Insider及Wired 等專業媒體選為年度最佳無線充電器。
吳哲民十分感謝張組長的提攜及幫助,在他創業的過程中大力鼎助,除了透過科技部臺灣創新創業中心(Taiwan Innovation and Entrepreneurship Center , TIEC)挹注五萬美金的挹注等,還提供不少人脈資源和鼓勵,支持他的團隊不斷克服困難,邁向成功。張組長自公司創立以來,即促成經文處及科技組大力支持購買該公司產品致贈轄區學人、社團,為該公司打響知名度,也在各大活動當中邀請吳哲民參與,包括引薦«台灣亮起來節目»陳雅琳主播採訪報導,讓吳哲民成為家喻戶曉的台灣之光,有助日後推展台灣市場的合作,是新創公司不可或缺的支持力量。
日前張組長安排科技部科國司黃心雅司長拜訪倍加能公司,黃司長對於臺灣囡仔吳哲民能在競爭激烈的無線充電市場名揚全球,不僅表示讚賞有加,也希望能將他的奮鬥成功故事,分享給更多有志創新創業的年輕人。
- 2013年創業想法萌芽,無線充電時機來臨
回顧創業之路,吳哲民表示,「我剛開始只想把書讀好,找個學以致用的工作。取得碩士學歷後,也成功到一家消費性電子公司上班,但就在2013年,朋友們有一次在星巴克聚會,結果手機沒電又沒帶充電線」,他到處問:誰有充電線啊?但誰會天天帶著線出門呢?」
吳哲民笑道,「當時我就想,如果能有一款行動電源,可以不用線就能充電,不就解決這種不方便了嗎?」從此開啟他研發無線充電技術的動機,讓他人生就此轉彎,走進了創業之路。吳哲民表示,創業,往往發想於為了解決生活中的「痛點」。
幾位朋友志同道合,就一起「在廚房餐桌上研發」,初期只覺得好玩,自己買了線圈在那裡繞,「光是讓燈泡成功發亮,就覺得很開心。」他們白天在公司累得不成人形,晚上齊聚吳哲民蝸居的餐桌前,彼此腦力激盪、分享創意至三更半夜,犧牲自已的休假及休閒生活。
另外,在強大意志力支撐下,他們研發各式電路板與材料,並燒掉了銀行裡的一半以上存款,終於四人創業團隊在2013年研發出無線充電器「Ark」,只要把手機或類似蘋果(Apple)公司新推出的電子表放在上面就可充電,比平時用插入式的充電器方便很多,且一個充電器可為手機充滿四到五次電。這款無線充電器不用數據線連接,直接以接觸方式為手機、穿戴式設備充電,方便耐用,並被多家美國大公司看中,希望與他合作。
這個發明出現的時機非常超前,讓他們甚至走在了蘋果等大公司的前面。吳哲民表示:「我們的發明剛好出現在蘋果公布電子表等穿戴式設備之前,而這種穿戴式設備更適合無線充電裝置,因為理念都是要更加方便攜帶。我們預料到了未來市場的需求。」
- 倍加能2014年成立,即獲選Kickstarter最頂尖10計畫之一
2014年1月,他與團隊成員們以創新的旗艦產品「智能感應無線充電快充行動電源Prelude」,經由美國全球最大群眾募資平臺「Kickstarter」上市,在極短期間,即獲得13萬美金的預購額,成功地將理論、理想轉換成真實產品,供給消費者;通過Kickstarter表現的出色成績,吳哲民與夥伴所開發的無線手機充電系統,獲得主流市場與投資人認可與追捧,2014年12月被媒體PCR選為2014年度在Kickstarter最頂尖的的10個計畫之一。
在Kickstarter上初試啼聲即繳出漂亮的成績單後,打出名號的吳哲民立刻吸引到母校南加大的目光,南加大維特比創業孵化中心不只主動接洽,還提供五萬美元創業資金,贊助辦公室和設備,鼓勵他們成立的新創公司BEZALEL。南加大還購買了兩百多臺,作為2014年學校兩百餘位董事的新年禮物,吳哲民等人設計的無線充電器受到科技界廣泛的關注,美國各大高科技雜誌爭相報導世界首台攜帶式無線充電器。
「我們是南加大第一個投資的台灣團隊。」吳哲民說,「加州創業非常盛行,我當時沒想這麼多,但走著走著,這條路就變成不歸路,就一直做下去了。」原來只求在南加大畢業後能找個學以致用的工作,但在美國歷經多年創業打拚的試煉後,吳思維哲民和眼界大開,讓他對未來更有企圖心。
隨著半導體國際大廠英特爾(Intel)及聯發科(MediaTek)宣布投入無線充電研發,將可完善無線充電基礎設施建置,有助於倍加能未來的長期發展。吳哲民說,電子產品的無線充電可謂大勢所趨,商機無限。
- 2015年行銷推廣策略,亦取得優秀成績
倍加能成立後,業務發展一日千里,研發團隊仍不斷創新,2015年年11月,倍加能再度向市場提供了無線充電解決方案,於Kickstarter平臺推出首創結合兩大主流充電標準PMA/Qi無線充電雙規格都適用的Latitude iPhone的無線充電手機殼,且於十天內迅速的突破募資目標。
在短短的一年之內,倍加能公司已經收到種子資金美金130萬元,用於開發遠距離充電技術,並與美國知名連鎖餐飲店合作,將該公司開發的無線充電桌引進旅館飯店,包括加州及紐約超過7000家星巴克的無線充電桌,美國部分凱悅酒店、萬豪酒店及英國麥當勞等等。除了在市場開發以外,倍加能公司在行銷推廣策略,也取得相當優秀的成績,該公司所拍攝的第一支廣告片,在2015年「紐約廣告節」中脫穎而出,進入決選名單,同時入圍公司有谷歌(Google)、亞馬遜(Amazon)等美國大公司。
- 2016年吳哲民獲CSQ雜誌評選為大洛杉磯傑出年輕創新者
吳哲民以他在無線充電領域的卓越及創新表現,2016年榮獲美國著名雜誌《CSQ》評選為大洛杉磯地區10大「傑出年輕創業家」,表彰他懷抱熱情創新品牌及增進產業發展,並以革新的方式提升生活水平。
深信無線充電將成為未來趨勢,就是吳哲民當初的創業動機,他想到,透過行動充電裝置,也能一併解決智慧型手機時常需要蓄電的問題,從此,他便專注的把目標訂定在讓每一個行動裝置使用者,無論在戶外或室內,皆能輕鬆享受無線充電的便利。
吳哲民說,同樣創始於加州地區的蘋果(Apple)公司是他最欣賞的公司,他的創業之路啟發者是Apple創辦人及前執行長史蒂夫‧賈伯斯(Steve Jobs);賈伯斯曾說:「當你把事情做好時,才能獲得真正的滿足,而當你在做自己真正想做的事情時,才能把事情做到最完美。(原文:The only way to be truly satisfied is to do great work. And the only way to do great work is to love what you do.)」這便成了他一路以來的原則。
創業路途上,吳哲民也吸收了許多創新的觀念,例如「聆聽使用者經驗,永遠比發展產品規格和特性還要重要」,而在與消費者的互動上,他突破框架的認為,這過程不僅是一宗愉快的買賣,他更期待能讓消費者認為「購買他的產品,成為一種時尚」。
- 2017年改造車用手機無線充電 倍加能市值新臺幣 8億元
吳哲民帶領的團隊研發無線充電技術創業有成,2017年時,倍加能公司市值已達新臺幣8億元;所研發的無線充電結合車用手機支架,使車用充電邁入新的發展領域。
吳哲民說,包括使電源也能如WiFi接收數位訊號的方式,進入硬體設備的遠距無線充電技術,甚至與BMW、凱迪拉克等車廠洽談合作,使無線充電也能成為日後汽車使用的標準配備等,將是他下階段全力以赴的目標。
吳哲民由科技本業跨足行銷、企業管理,但他並不以此為滿足,期許能成為讓別人站在他肩膀看世界的巨人。他說,現在自己團隊研發的無線充電器已是世界領先水平,立志做到世界第一。
- 2018年倍加能採用奈米吸附技術,新產品再領風潮
2018年,致力於無線充電技術發展的倍加能,9月份在 Kickstarter平台推出全新產品,再次引起愛用者的瘋狂訂購,為該公司的營銷推上一層樓,也為吳哲民的創業之路,奠定了穩固的基礎。
新產品可適用於任何支援 Qi 無線充電標準的手機,包括:iPhoneXS, iPhone XS Max, iPhoneXR, iPhone 8, 8 Plus, iPhone X, 三星Galaxy S8, S8 edge, S7, S7 edge, Note 5, Galaxy S6, S6 edge, S6 edge+, S6a ctive, Moto 360 以及LG G6, LG V30 等。
此款行動電源採用奈米吸附技術,無需再購買任何手機配件,便能吸附在使用者的手機背面。它擁有15W的大容量電池,十分輕巧 (厚度僅 17 毫米,重5.5盎斯),容易攜帶,並且可以支援快速充電(Quick Charge)。再加上它有智能感應式的開關設計,只要輕輕一搖,便可隨時隨地都能自在地充電,用手機聽音樂、玩遊戲、導航、照相錄影,再也不必擔心中途沒電,可以輕鬆體驗名符其實的「無線」生活及樂趣。
- 2019年倍加能將發表新型雷射感應無線車上充電器
不停求新求變的吳哲民表示,倍加能的新產品Prelude獲得了2019年「德國紅點設計獎(Red dot design award)」,是對該公司莫大的肯定。該獎項是由德國著名設計協會設計家Zentrum Nordrhein Westfalen於1955年創立,藉由對產品設計、傳達設計及設計概念,針對各種創意和解決方案的競賽,每年吸引了超過60個國家,一萬件作品投稿參賽,得獎的作品可以獲得在德國埃森的紅點博物館展出作品,以及參加頒獎典禮的機會;它是設計人士的指標獎項。
目前臺灣市場方面,倍加能產品已在中華電信、臺哥大發展了通路,即將增加遠傳通路。對於今年的願景,吳哲民表示,倍加能將發表新型雷射感應無線車上充電器,也將推出遠距離無線充電發射器,以整合飯店與店家的無線充電環境,提供完整無線充電生態。
不負期望地,倍加能的新產品Prelude獲得了2019年「德國紅點設計獎(Red dot design award)」,該獎項是由德國著名設計協會設計家Zentrum Nordrhein Westfalen於1955年創立,藉由對產品設計、傳達設計及設計概念,針對各種創意和解決方案的競賽,每年吸引了超過60個國家,一萬件作品投稿參賽,得獎的作品可以獲得在德國埃森的紅點博物館展出作品,以及參加頒獎典禮的機會;是設計人士的指標獎項。
- 倍加能公司的後續發展及創業心得
身為協同中學傑出校友的吳哲民,每每回台都要回協同中學拜會師長並分享他的創業心路歷程,演講時不斷鼓勵年輕人不要害怕失敗。提到創業甘苦,吳哲民十分鼓勵年輕人創業,「創業能快速累積人脈、跨領域學習,能發展年輕人的領導和統籌能力,這些都是在學校學不到、卻非常有價值的事。」他希望台灣年輕人能走出傳統代工思惟,別一畢業就只想到大公司工作,希望大家都能到國外看看世界,勇敢創業。
在美闖蕩五年,吳哲民也透露,很期待對家郷有所貢獻,計畫在台灣設廠,將分別在臺北及嘉義設點。對於未來的產品研發目標,吳哲民希望不斷增加產品線,讓無線充電普及化,能使消費者更輕鬆便利,無論在住家、車上,甚至戶外,或各個公共場所都可使用無線充電。,目前計畫今年回臺灣設立辦公室,將分別在臺北及嘉義設點,嘉義主要是物流中心。對於未來的產品研發目標,吳哲民希望可以不斷增加產品線,讓無線充電普及化,能使消費者更輕鬆便利,無論在住家、車上,甚至戶外,或各個公共場所都可使用無線充電。吳哲民執行長期望BEZALEL未來將不僅是硬體公司,還要結合軟體及服務,也在未來物聯網的發展趨勢下,打造凡物無線充電的市場版圖,對成為軟硬體服務整合的願景深具信心。
吳哲民
年齡:33歲
現職:BEZALEL創辦人兼執行長
學歷:美國南加州大學機械碩士、淡江大學航空太空學系學士
創業年資:5年
BEZALEL INC.
成立:2014年
創辦人:吳哲民
主要業務:無線充電產品
目前應用場域:
1.美國加州、紐約超過7000家星巴克無線充電桌
2.英國全國麥當勞無線充電桌
3.IKEA無線充電家具
4.美國部分凱悅、萬豪等飯店
公司估值:南加大給予4500萬美元估值
獲獎紀錄:台灣經濟部及英國天狼星「2016新創跨國募資比賽」優勝、吳哲民獲美國雜誌《CSQ》評選為「10大年輕創新者」